Storia

La “Lectura Dantis” fu fondata a Cava de’ Tirreni nel 1974 dal padre Attilio Mellone O.F.M., dal prof. Fernando Salsano, all'epoca associato di Letteratura italiana nell’Università di Salerno, e dal prof. Agnello Baldi, docente, in quegli anni,  di Italiano e Latino nel locale Liceo classico “Marco Galdi” e collaboratore del Salsano.

I tre fondatori ricevettero l’incoraggiamento e le congratulazioni da insigni dantisti di fama nazionale quali il prof. Francesco Mazzoni, a quel tempo presidente della “Società dantesca italiana” e il prof. Umberto Bosco, direttore della “Enciclopedia dantesca” Treccani.

Nonostante l’entusiasmo dei fondatori, non mancarono le difficoltà, soprattutto di ordine economico. Si riuscì tuttavia ad organizzare, nell’immediato, il primo ciclo di quattro conferenze che si tennero presso il Centro d’Arte e Cultura “Frate Sole”, già fondato nel Convento San Francesco di Cava de’ Tirreni.

Subito, attraverso i rapporti col mondo universitario del prof. Salsano e le conoscenze personali del padre Attilio Mellone, cultore di Dante sin dalla sua tesi di specializzazione in teologia dommatica (La dottrina di Dante sulla creazione in genere) del 1947, la Lectura si fece conoscere in ambito nazionale, potendo beneficiare della presenza di relatori di stimata fama.

Nei primi quattro anni (1974-1978) i cicli di conferenze si tennero presso il Convento San Francesco e attirarono già un folto pubblico, proveniente anche dai comuni vicini, intellettuali, autorità politiche, istituzionali, religiose, intere scolaresche con i rispettivi insegnanti.

Tennero relazioni, sui primi canti della Divina Commedia, professori noti quali  i proff. Pasquazi, Mazzoni,  Montano, Sansoni,  gli stessi fondatori, anch’essi dantisti stimati.

Nel 1978 la “Lectura Dantis” assunse anche consistenza giuridica e divenne l’Associazione culturale “Lectura Dantis Metelliana” con  sede presso il Convento San Francesco, ivi ospitata gratuitamente sino al 2004. Padre Attilio Mellone ne fu il Presidente, l’anima e il curatore fino a quell’anno, coadiuvato validamente dagli altri soci che si aggregarono nel tempo e in primis dai professori Salsano e Baldi, cofondatori,  che ricoprirono le cariche di direttore  e segretario della Lectura per molti anni.

Nel 1979 la Lectura si trasferì, per insufficienza dei locali messi a disposizione dal Convento, presso il “Social Tennis Club”, rinomato sodalizio cavese di antica data, ed ivi fu ospitata sino al 1989.

Il prestigio della Lectura cresceva:  concluso il ciclo riguardante l'Inferno, furono invitati a tenere relazioni sulla cantica del Purgatorio importanti professori, quali Giorgio Petrocchi, Pietro Mazzamuto, Anna Maria Chiavacci, Gabriele Muresu,  Emilio Pasquini, provenienti da varie Università tra cui quelle di Roma, Bologna, Siena e Padova.

Nel 1982,  la Lectura, pur occupandosi esclusivamente di Dante, non si lasciò sfuggire l’occasione di commemorare l’VIII centenario della nascita di San Francesco, sospendendo le letture dei canti, e organizzando un ciclo di conferenze che metteva a tema i rapporti fra Dante e il francescanesimo.

Anche negli anni precedenti e in quelli successivi, la “Lectura”, ricorrendo un particolare anniversario, ad esempio il bimillenario di Virgilio, il quarto anniversario della morte di Torquato Tasso, il secondo centenario della nascita del Rosmini, il primo centenario della nascita di Montale ed altri, non ha mai tralasciato di indagare, invitando prestigiosi relatori, i rapporti di ordine culturale e letterario ricorrenti tra il Sommo poeta e gli altri letterati.

Nel 1986, si decise, per evitare la coincidenza con i “Martedì letterari” di Salerno e per favorire la presenza degli studenti e dei docenti delle scuole medie superiori, che sicuramente traevano e traggono tuttora giovamento dall’intervenire alle “lecturae”, di trasferire le conferenze dai martedì di marzo e aprile, ai martedì di ottobre e novembre, periodo in cui sia gli alunni sia gli insegnanti sono meno pressati dagli impegni scolastici.

Nello stesso anno terminò la lettura della cantica del Purgatorio e si iniziò quella del Paradiso.

Il 1987 fu un anno importante, caratterizzato dalla pubblicazione del primo volume della “Lectura Dantis Metelliana”. Esso raccoglieva lo studio letto dal padre Attilio Mellone nel 1977 in occasione del 750° anniversario della morte di San Francesco e tutte le lecturae tenutesi nell’VIII centenario della nascita del Santo (1982). Il volume fu accolto con grande favore dai critici dantisti e fece crescere la stima di essi nei confronti della “Lectura “ metelliana. Per questo motivo, la prima lectura di quell’anno fu dedicata alla presentazione del libro.

Gli anni dal 1990 al 1991 videro gli appuntamenti della “Lectura”, ormai attesi da un vasto pubblico di appassionati, estimatori e cultori di Dante, trasferirsi presso il salone della Biblioteca comunale, meno solenne del Social Tennis Club, ma certamente più facilmente raggiungibile.

Il 1991 fu anche caratterizzato dalla fine della “lettura” dei cento canti della Commedia, e da tre conferenze tematiche che degnamente conclusero quel ciclo.

Dal 1992 al 2003 la “Lectura Dantis Metelliana”, visto l’alto valore culturale e la vasta eco che andava ben oltre i confini locali, fu ospitata nell’Aula Consiliare del Palazzo di Città. E fu dato inizio alla “rilettura” della cantica dell’Inferno.

Proprio nel 1992 fu pubblicato il secondo volume della “Lectura”: “I primi undici canti del Paradiso” e, in appendice, una breve cronistoria della stessa dal 1986 al 1991.

In questo libro sono stati raccolti  interventi, tra gli altri, dello stesso padre Attilio Mellone, dei professori Salsano, Baldi, e  Giannantonio.

Gli anni successivi furono caratterizzati ancora dal paziente e certosino impegno dei dirigenti dell’Associazione;  intanto la professoressa Galdi era stata eletta alla carica di segretario, il professor Salsano aveva assunto la carica di direttore emerito, il professore Baldi era stato eletto direttore, mentre padre Attilio Mellone aveva mantenuto la carica di presidente.

I lettori si sono succeduti sempre prestigiosi, e la “Lectura” ha conservato ed accresciuto il suo prestigio soprattutto in campo nazionale, ma si è fatta conoscere anche in campo internazionale intrecciando rapporti e invitando relatori di chiara fama provenienti da Università soprattutto inglesi ed americane.

Gli anni 2004-2005 sono stati caratterizzati dal ritorno della “Lectura Dantis Metelliana” nel Salone del Social Tennis, per una momentanea indisponibilità dell’Aula Consiliare.

Il 2004 è stato caratterizzata anche da mutamenti importanti: la grinta e l’affezione a Dante di Padre Attilio hanno dovuto cedere il passo all’età e ai malanni, Padre Mellone ha lasciato la presidenza ed è stato nominato emerito, come pure i professori Salsano e Baldi.

E’ stato eletto un nuovo Consiglio Direttivo nelle persone del  prof. Marco Galdi  presidente, del prof. Fabio Dainotti direttore e del prof. Paolo Gravagnuolo segretario.

La nuova dirigenza ha iniziato il suo lavoro nella scia della tradizione impostata dai predecessori e fondatori e ha voluto presentare l’edizione del 2004 organizzando una importante manifestazione tenutasi nel Salone delle Rappresentanze del Palazzo della Provincia di Salerno, con l’intervento del pianista Pontarelli e dell’attore Lombardi.

Inoltre, i nuovi dirigenti hanno voluto ringraziare pubblicamente, durante la prima “lettura” di quell’anno, gli emeriti padre Mellone, e proff. Salsano e Baldi per il lavoro svolto e la dedizione profusi nella divulgazione di Dante e della sua opera principale, consegnando loro una targa ad imperitura memoria del loro impegno.

Il lavoro dell’attuale dirigenza è tutto teso a conservare e ad accrescere il prestigio dell’Associazione, invitando relatori di chiara fama nazionale, e a preparare la pubblicazione delle relazioni degli ultimi quattro anni.

Nel mese di aprile del 2005 la “Lectura “, fuori quindi dai soliti cicli di ottobre e novembre, ha organizzato, presso l’Aula magna del Liceo scientifico “A. Genoino” di Cava de’ Tirreni,  un incontro dal tema “La didattica di Dante”, tenuto dal Professor Ernesto Guidorizzi, ordinario di Letteratura italiana nell’Università “Ca’ Foscari” di Venezia, indirizzato particolarmente ai docenti delle scuole superiori. L’iniziativa  ha riscosso un buon successo di pubblico.

Nel gennaio del 2006, in commemorazione di p. Attilio Mellone , venuto a mancare due mesi prima, viene presentato nell' Aula Consiliare del Comune di Cava de' Tirreni, il volume "Saggi e letture dantesche '', raccolta dei principali studi  e lavori del fondatore della Lectura p. Attilio Mellone.

Nel mese di giugno del 2006, l’Associazione ha organizzato presso la Sala conferenze della Biblioteca comunale, la presentazione della raccolta di liriche “Prima di perdersi”, del prof. Fernando Salsano, nominato, nel frattempo, presidente emerito, in seguito alla scomparsa, nel novembre del 2005, del padre Attilio Mellone.

Nell’occasione, dopo una prolusione dei professori Marco Galdi e Agnello Baldi,  il professor Dainotti si è occupato della disamina critica dei testi, che sono stati declamati da Lucia Criscuolo, Paolo Gravagnuolo e Rosanna Rotolo.

La Lectura metelliana ha proseguito la propria attività anche nel corso del 2007 con la consueta stagione autunnale delle letture periodiche, svolte ancora una volta nella Sala consiliare del Comune di Cava de' Tirreni.

Nell' anno 2008 ricorreva il 35° anniversario della ''Lectura'' , degnamente festeggiato con varie iniziative: nell'ambito della manifestazione cittadina ''Le Corti dell'Arte'', in agosto sono state proposte letture di passi scelti della Divina Commedia e il giorno 28 agosto la declamazione è stata curata dal noto attore Alessandro Quasimodo accompagnato da musiche medievali. Il 26 settembre si è tenuto un convegno sul tema ''Attualità e perennità in Dante'' e nel periodo ottobre-novembre la consuete ''lecturae''. Ha chiuso l'anno 2008 il percorso narrativo anDantein Musica, che ha proposto brani di musica classica, frottole e madrigali, e letture dalla Divina Commedia e dalle Rime il giorno 22 novembre.

Nel corso dell'assemblea di dicembre 2008, il sodalizio ha provveduto a nominare i nuovi componenti del Consiglio Direttivo per il quadriennio 2009-2013:

• Presidente prof. Fabio Dainotti
• Direttore prof. Paolo Gravagnuolo
• Segretaria prof. Lucia Criscuolo.

Si ricordano inoltre i soci emeriti:

• Presidente onorario prof. Fernando Salsano
• Presidente onorario isp. Agnello Baldi.

In occasione dell'assemblea dell'aprile 2009 il sodalizio ha nominato all'unanimità Presidente onorario il prof. Marco Galdi che si affiancherà nella carica al prof. Salsano.

Il 2010 è stato funestato da gravi lutti, e cioè dalla scomparsa del prof. Fernando Salsano e della collaboratrice esterna Patrizia Ruggiero.

Nello stesso anno ha visto la luce, per i tipi di Bulzoni Editore, il volume, a cura di Fabio Dainotti, "Gli ultimi canti del Purgatorio", che raccoglie gli atti dell'Associazione relativi agli anni 2004-2006.